Nido de tarántula, en el que se pueden apreciar sus hilosLa tela de las arañas es ligera, muy elástica y más resistente que el acero. Pero hasta ahora no se ha conseguido producir artificialmente, ni mantener grandes grupos de arañas en cautividad para aprovechar el hilo, tal como se hace con los gusanos de seda.
Esto sucede fundamentalmente por la agresividad de las arañas, que tienden a comerse unas a otras si se encuentran en proximidad.
Ahora, hay un grupo de investigadores ingleses que pretende estudiar específicamente un grupo de arañas, las tarántulas, para ver si obtienen mejores resultados, una vez que este grupo aún no ha sido estudiado.
Las tarántulas, animales mayoritariamente de América Central y del Sur, se separaron evolutivamente de las restantes arañas hace algunos cientos de millones de años, por lo que es probable, consideran los investigadores, que su tela y / o su proceso de fabricación sean diferentes de los de las arañas comunes, con las que los científicos no han conseguido resultados hasta ahora.
Las tarántulas son las mayores arañas conocidas, y su grupo, con más de 900 especies descubiertas, se distingue, además de por su tamaño y fuerte veneno, por su ritual de apareamiento en el que las hembras se comen a los machos.Pueden ver en la BBC un vídeo que intenta demostrar la táctica utilizada por los investigadores para intentar descubrir los secretos de la tela de tarántula. Si se consiguiera, sus aplicaciones iniciales serían probablemente el hilo médico de sutura y tela para vestuario, pero habría muchas otras aplicaciones para este tejido con tantas propiedades positivas.
Pueden apreciar a estos animales viendo este vídeo de National Geographic sobre la tarántula gigante :
