Donde Google no es el rey: Yahoo, Baidu, Yandex, Naver y Seznam

Son nombres poco conocidos en esta zona del planeta (excepto Yahoo), pero todos ellos son líderes en sus respectivos países, por delante (o muy por delante) de Google.

Los motivos son varios, pero fundamentalmente es su adaptación al respectivo país, su forma de pensar y sus costumbres, lo que los hace más atractivos para sus internautas.


En Japón, Yahoo (en su adaptación japonesa) es el líder con más de 50% del mercado, y hablamos del segundo mercado de publicidad mundial, con más de 90 millones de personas conectadas con banda ancha. La versión japonesa de Yahoo es propiedad de una empresa japonesa en 65%, y está muy adaptada a la realidad del país.

Baidu es el rey en un sólo país, pero este país es China, lo que le convierte en uno de los sitios de Internet más vistos del mundo (según Alexa está en el 8º puesto). Tiene dos grandes motivos para dominar el mercado: La indexación en los diferentes idiomas chinos y las correspondientes búsquedas no funcionan tan bien con Google como con Baidu, creado para ello, y además el control del gobierno se ejerce con más facilidad en este motor "propio" que en el gigante americano.


Yandex (Yet Another Index) es el principal motor de búsquedas en Rusia. Además, es un portal, y ofrece otros servicios populares a sus utilizadores. También realiza las búsquedas con mejor acierto que Google en cirílico, y además utiliza la localización geográfica del utilizador para destacar los resultados.


Naver es el rey en Corea del Sur, y lo es fundamentalmente por motivos culturales: Los coreanos se basan mucho más en redes sociales (son enormes y muy utilizadas) que en búsquedas puras, se fían más de las personas que de las máquinas. Y Naver consigue gestionar estas redes mejor que nadie.


Y en la República Checa el buscador más utilizado es Seznam, que también tiene otros servicios, y que indexa y filtra también imágenes relevantes. Además, las diferencias culturales, una vez más, hacen que muchos internautas checos prefieran este buscador.
De todos modos, como es evidente, Google sigue siendo el rey a nivel mundial, y aunque el joven Bing avanza, aún se encuentra muy lejos. Pero nada es definitivo, y menos en este mercado.

Visto originalmente en la BBC

La serpiente que comía dinosaurios

Reconstrucción de la escena hallada, diseñada por Tyler Keillor, de la Universidad de Chicago

En Gujarat, al oeste de la India, se ha encontrado un extraordinario fósil, en sedimentos con 67 millones de años de antigüedad. Se trata de los restos casi completos de una serpiente en un nido de dinosaurio saurópodo. Estos dinosaurios hacen parte de los mayores animales que han pisado alguna vez la tierra.

La serpiente se encontraba enrollada alrededor de un huevo de dinosaurio, y al lado de una cría recién nacida.

En el mismo sitio geológico se han encontrado otros nidos de dinosaurios junto con restos de serpiente, lo que viene a indicar el modo de alimentación de dichas serpientes.

Este descubrimiento ha sido realizado por un equipo paleontológico internacional dirigido por Jeff Wilson, de la Universidad de Michigan, y Dhananjay Mohabey, del Servicio Geológico de la India, y la investigación de campo fue financiada por la National Geographic Society. Ha sido publicado en la prestigiosa revista PLoS Biology.

Esta nueva especie de serpiente, bautizada Sanajeh indicus, proporciona información también sobre la temprana diversificación de las serpientes. Hoy en día las serpientes poseen características mandíbulas montadas sobre partes móviles del cráneo lo que les permite ingerir grandes presas. Sin embargo, la Sanajeh indicus sólo presenta parcialmente estas características, aunque podía ingerir la cría de saurópodo (de medio metro de longitud), siendo su propio cuerpo de unos 3,5 metros.

Especulan los paleontólogos si las serpientes habrán seguido como línea evolutiva el aumentar el tamaño de su propio cuerpo para poder ingerir presas de mayores dimensiones, una vez que las tienen que ingerir siempre enteras (las serpientes no poseen mecanismos, como dientes o garras, capaces para desgarrar las presas en partes menores).

Los parientes más cercanos de esta serpiente se sitúan en Australia, lo que viene a confirmar una vez más el origen de la India en el antiguo continente sur de Gondwana.

Pueden ver aquí un vídeo de la Universidad de Michigan donde explican el descubrimiento.

Visto inicialmente en Eurekalert

Hormigas del desierto huelen el paisaje en estéreo

Hormigas Cataglyphis fortis

Hay unas hormigas, en el desierto de Túnez, que huelen en estéreo: Reciben los olores en sus dos antenas, y con ello consiguen reproducir de alguna manera el espacio a su alrededor, un paisaje de olores, que les permite situarse y encontrar su hormiguero.

El doctor Markus Knaden y sus colegas, del Instituto Max-Planck para la Ecología Química en Jena, Alemania, investigaron la orientación olfativa de la hormiga del desierto Cataglyphis fortis, y han publicado sus resultados en la revista Animal Behaviour, editada on-line por ScienceDirect.

Lo consiguen fundamentalmente determinando las direcciones de las que provienen los diferentes olores, en simultáneo con sus dos antenas, lo que les confiere la distribución espacial, creando una especie de mapa mental de su entorno.

Ya se sabia que hay otros animales (palomas, ratas y el ser humano) que pueden oler en estéreo, pero estas hormigas son el primer animal que se conoce que consigue usar los olores para la orientación espacial.

Estas hormigas se alejan de su hormiguero hasta 100 metros, y luego consiguen encontrar la entrada del mismo en un ambiente como el desierto, en el que es difícil encontrar referencias de paisaje visual en su escala.

Con diferentes experimentos, los científicos lograron determinar que lo consiguen gracias a los olores (específicamente gracias a 4 diferentes olores que colocan alrededor de la entrada del hormiguero), y que necesitan las 2 antenas para poder localizarlo. O sea, no sólo detectan los 4 olores, sino las posiciones relativas de forma que coincida con la imagen olfativa de la entrada del hormiguero.

Ver más en la BBC.